Variano
Gli scavi di Variano hanno segnato una vera e propria svolta nella ricerca archeologica sui castellieri, che iniziò a Pozzuolo del Friuli nel lontano 1980.
Nei primi anni ’980 una ricognizione di superficie fornì le prime indicazioni sulla ceramica di questo castelliere: i reperti, databili tra Bronzo Finale e prima età del ferro (intorno al X-IX sec. a.C.), sembravano confermare l’ipotesi allora vigente di una fondazione piuttosto tarda dei castellieri dell’alta pianura friulana. Le notizie più rilevanti e decisive sull’assetto e la cronologia dei castellieri sono state poi prodotte dagli scavi dell’Università di Udine, iniziati nel 1997 e conclusi nel 2004. I lavori sono stati finanziati dalla Fondazione CRUP, che per tutti questi anni non ha mai fatto mancare il suo sostegno a quest’impresa.
Il lavoro, importante da molti punti di vista, svolto sulla collina di Variano permette oggi di affermare con sicurezza che l’origine dell’insediamento è molto più antica di quel che si credeva: il primo nucleo abitato identificato dallo scavo risulta databile intorno al 1500 a.C. Cominciava così a farsi strada l’idea che tutti i castellieri dell’alta pianura udinese risalissero all’età del bronzo: questo dato ha ricevuto conferma da ricerche svolte in altri siti fortificati della zona nell’àmbito di un progetto finanziato dalla Regione (2003-2004).
Ma le novità di Variano non finiscono qui. Si è potuto accertare che sul primitivo villaggio, difeso da fossato e palizzata, già nel corso del XIV secolo era sorto un castelliere cinto da un terrapieno di terra e ghiaie contenute in cassoni lignei. Nel Bronzo Finale (XII-XI sec. a.C.) quest’abitato fu disattivato, l’altura fu radicalmente rimaneggiata e il primitivo aggere rimase sepolto sotto un nuovo piano di calpestio: l’apprestamento di un ripiano regolare di forma ovale, con un nuovo terrapieno – quello i cui resti sono ancora oggi visibili –, rese notevolmente più ampio lo spazio disponibile per le abitazioni.
Tra l’XI e il IX sec. a.C. ebbe luogo il massimo sviluppo del villaggio: le tracce delle case e i molti oggetti d’uso riferibili a questa fase fanno di Variano il sito dove sono meglio documentate le strutture abitative e la vita quotidiana in un castelliere.
